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沙 弥 均 提
祥坤整理

本故事出自《贤愚经》

我听到佛陀是这样说的,当时佛在舍卫国祇树给孤独园讲经说法,弟子舍利弗尊者用天眼观察,看谁机缘成熟谁应得度。当时有些商人,准备去别的国家贩卖货物,跟随他们的还有一条狗。商人们休息的时候,狗趁他们不注意,偷吃了他们自带的肉,众商人大怒,共打其狗,将狗的脚给打折,然后把它弃在旷野,不顾离去。

尊者舍利弗以天眼看到这条狗抽搐在地,饥饿痛苦就要死亡,即刻着衣持钵,入城乞食,得已飞至狗所。他怜悯的将食物递到狗的面前,狗得到食物,心甚欢喜,很感激地看着尊者,尊者便给这条狗讲解微妙之法,狗在听法当中咽下了最后的一口气,命终后,它托生到了舍卫国一个婆罗门富贵种姓家。

过了一年左右的时间,一天,舍利弗一个人出去乞食。有位婆罗门种姓看到就问他,为什么您一个人行走呢?您没有沙弥小徒弟吗?舍利弗说:我没有沙弥陪伴,但我听说您好像有一个孩子,我想见见他可以吗?婆罗门说:我是有一个孩子,名叫“均提”,我有心让他和您修道,但是他现在太小,还不能供您使令,等他长大的吧,我让他做您的徒弟。舍利弗把这句话记在心间,到均提七岁的时候,他又来到这户人家。主人当然记得当初的约定,便将自己的儿子,也就是“均提”交给了尊者舍利弗,让他跟随尊者出家修道。在祇洹精舍,均提成为了一位出家的小沙弥,在听闻种种妙法当中,均提很快的便证到了阿罗汉果。

均提尊者刚一得道,便用神通观察自己的过去世,何种因缘能够出家?何种因缘得遇圣师?何种因缘迅速证果?他作观中惊讶地发现自己的前身竟然是一条饿狗,万幸得遇舍利弗尊者在它临命终时为其说法,又在入人道时带其出家。均提尊者很是感慨,他自念言:我多亏了我的师傅舍利弗啊!如果没有他,我如何能够脱离苦身,我如何能够有这样殊胜的因缘……当下均提尊者便发心,永做舍利弗尊者的沙弥徒弟,不受大戒,不做大和尚。

阿难请问佛陀,均提往昔之时,是何因缘让他成为了狗身?又是何种善根使然而能证果?佛陀告诉他说,在迦叶佛(贤劫第三尊佛,出世于释迦牟尼佛之前)的时代,有很多的出家人聚集在一起修行。有个声音美妙的小和尚,他唱念经文的声音很是好听,周围的人都喜欢听他唱念。又有个年老的比丘,五音不全,随众唱经的时候总要跑调,为不妨碍大家,他便独自一人唱念,每是自乐其中。需要交代的是,这位老比丘已经证得阿罗汉果,凡夫肉眼是看不出的。

再说那位年少比丘,自恃音声美妙,听到老比丘唱的不好,便呵斥他说:你的声音好像狗叫唤一样,还不自知呢!老和尚见他这样说自己,就呼唤他过来说:你认得我吗?小和尚笑着说:我太认识你了,你不就是迦叶佛这个时代的一个出家人吗!老比丘说:我不但是受具足戒的比丘,而且,我已经证得阿罗汉果,你真的认得我?小和尚一听这话,当时是心惊肉跳汗毛直竖(非礼证果尊者的果报很是恐怖),赶紧跪到老比丘面前忏悔,虽然老比丘当时任其忏悔,只是这个小和尚的恶口之祸并未消净,五百世中常受狗身(说大修行声音如狗,似此感得五百世的狗报),因为他在迦叶佛时代出过家,受过戒,所以才能有再遇释迦牟尼佛的机缘,到此方才解脱……

阿难闻佛详解此中因缘后,感慨欢喜中更加精勤的受持佛说,依教奉行了。